阿茲海默症

在醫學史中，有關於人類老年失智症的記錄，最早是由德國著名的心理學家兼病理學家亞羅士‧阿茲海默於西元一九零六年報告，他解剖了一位死於快速智力退化疾病的五十餘歲女性，而於她的腦中發現了各種特殊的病理變化，而發表於文獻之上。為了紀念他的發現，因而將此症以其姓氏命名為阿茲海默氏症(Alzheimer's disease)。因為此病例報告的影響，此症最早時又誤名為「早老性痴呆症」，也就是在進入老年期之前，一般在五十歲左右，腦機能便提早開始衰退，而且衰退的速度十分快速，在數年內就造成日常生活及社會能力的嚴重障礙。 

至於，到底是什麼原因造成阿茲海默症呢？其實，導致阿茲海默氏症的原因仍未能確定，但我們相信它是由多種而非單一因素引起，而這些病因更會因人而異，目前已知可能形成之原因如下。

(1)人類的遺傳基因：

在得阿茲海默氏症的病人中，有大約百分之十的人，是屬於所謂的「家族性阿茲海默氏症」。這是一群以顯性遺傳方式傳遞的疾病，家族中，幾乎有半數以上成員皆無可避免會得病。科學家的研究找到部份遺傳危險因子，如載脂蛋白E及α\2-巨球蛋白，即這些基因會增加個體患病的機率，但並不代表一定會發病。

(2)乙型類澱粉質(β-amyloid)：

「乙型類澱粉質」不正常累積，會造成腦細胞受到毒害，因而造成細胞的提前死亡。「乙型類澱粉質」則是由一種先驅物質，稱為「乙型類澱粉質先驅蛋白質」所生成。當「乙型類澱粉質先驅蛋白質」初步生成後，它又要經過各種蛋白酵素的切割，這個過程有兩種不同的路徑，一種是「好」的路徑，主要由α-分泌酵素來催化，會使「乙型類澱粉質」生成於細胞之外，不會累積在細胞內，所以對細胞無害；另一種是「壞」的路徑，則由β及γ-分泌酵素來催化，會使「乙型類澱粉質」累積在細胞內，因而造成細胞的毒害。

(3)大腦顳葉內側的萎縮：

大腦皮質糾纏大量的神經纖維和充滿了老化的斑塊，使得腦廣泛而不規則的萎縮，阿滋海默症患者的萎縮程度，比正常人嚴重。正常人每年的萎縮量是比1％多一點，但阿滋海默症患者卻是正常萎縮量的10倍，且腦神經細胞明顯減少與喪失，整個腦的重量相對也比正常人輕10%～15%。

(4)乙醯膽鹼量：

若從神經化學傳導物質的研究顯示，病人的記憶力及認知功能異常，主要是腦部的神經傳導物質─也就是被稱為乙醯膽鹼的腦部訊息物質大量減少。同時也發現乙醯膽鹼酯解脢這個酵素，參與乙醯膽鹼的分解破壞，並限制其活動力。

(5)類胱胺酸 (homocysteine)：

患有阿茲海默症的病人，其血中葉酸和維他命B12濃度較一般人低，但血中homocysteine的濃度明顯地高於一般人，而且血中homocysteine愈高的阿茲海默症患者其病情惡化的愈快，適量的葉酸與維他命B12的補充，可明顯地降低罹患阿茲海默症的危險機率。

1.Donepezil（Aricept^®）：

中文名：愛憶欣

用法：5－10mg，一天一次

副作用：嘔心、腹瀉、失眠、嘔吐、倦怠及食慾減退。徵狀一般是輕微且短暫的，繼續使用愛憶欣

                 幾天後，這些症狀大都可改善，不必調整劑量。

2.Galantamine（Reminyl^®）：

中文名：利憶靈

用法：4－12mg，一天二次

副作用：腸胃不適、噁心、嘔吐、腹瀉、厭食、眩暈、頭痛

特殊用藥考慮：中度肝腎功能不佳的病人，每日推薦劑量不超過16mg；重度肝腎功能不佳的病人則

                              不推薦使用 。

3.Rivastigmine（Exelon^®）：

中文名：憶思能

用法： 1.5－6mg，一天二次

副作用：噁心、嘔吐、腹瀉，厭食、腹痛、眩暈、頭痛，其容易發生在劑量調整期間。研究中發

                 現，女性比較容易出現胃腸道副作用以及體重降低。

1.Statin類降血脂藥物：可減低罹患失智症的風險。

2.銀杏：對阿茲海默症的效果有穩定症狀、改善記憶及行為的效果。研究者表示銀杏大約可以延

                  緩阿茲海默症的病情發作有六個月之久，其效果略低於tacrine和Aricept。

•3.女性荷爾蒙：可改善acetylcholine之傳遞，提昇神經方面的功能並可減少amyloid產生。

•

4.NSAID：COX-2的抗發炎作用，可能將來可用來預防及治療AD。

•5.抗氧化劑：VitE、C可以預防amyloid的產生和減少神經方面的毒性。

1.多吃魚

吃魚可減少智力降低及阿滋海默症等失智症的發生。因多元不飽和脂肪酸中的DHA對腦細胞功能的維持很重要，而DHA常富含在深海魚中,深海魚含omega-3多元不飽和脂肪酸特別豐富,可預防腦部智能的衰退。若不能常吃魚也可以魚油來補充。

2.減少飽和脂肪及反式脂肪酸的攝取

在動物實驗中，飽和脂肪會促進腦部澱粉樣蛋白的形成，這種澱粉樣蛋白在阿滋海默症患者的腦部也會發現。所以， 飽和脂肪及反式脂肪酸會增加罹患阿滋海默症的危險，因此應該減少攝取。

3.補充鈣質

鈣質有穩定情緒、改善焦慮煩躁，情緒不穩或精神無法集中的問題，足夠鈣質可紓解神經的敏感度，所以睡前一杯溫牛奶，可幫助睡眠，讓腦部充足的休息。

4.攝取足夠的維生素B群

葉酸、維生素 B1、B2、B6、B12等營養素，可避免血中同半胱氨酸過高，降低中風的危險性，進而降低血管性硬化失智的發生。

5.攝取抗氧化物

維生素A、C、E是良好的抗氧化作用，可清除體內自由基，預防血管硬化的作用，因此，補充富含維生素A、C、E等食物是不可疏忽的。而富含這些維生素的蔬果有:番石榴、奇異果、葡萄柚、花椰菜、柳橙等。

6.攝取腦磷脂（磷脂絲胺酸）

腦磷脂中的磷脂絲胺酸（phosphatidylserine）可增加學習能力，主要是因為腦磷脂能增加腦細胞膜的流動性及腦細胞葡萄糖的濃度，卵磷脂中的磷脂質同時也具有強化細胞膜對自由基破壞性的抵抗力，減少細胞老化變性的機率。而大豆和蛋黃都是富含卵磷脂的食物。

7.遠離刺激性物質

避免酒精、咖啡因及抽菸等。 酒精會影響腦部神經傳導物質，長期且過量的酒精會使腦部細胞死亡，影響記憶與智能的表現。

1.多運動

運動促進血液循環，強化心臟功能，並影響神經傳導物質的釋放，達到健全大腦記憶的功能。然而老年人經常走路（每周2-3小時）也能使心智更健康，降低失智症的發生機會。

2.多動腦

安排閱讀、玩撲克牌、演奏樂器、猜字、猜謎……等休閒活動，可以保持良好的智能，減少失智症的發生。

3.睡好覺

適當的睡眠可以幫助記憶，免於記憶衰退。

阿茲海默症又稱為老人癡呆症，好發在成年人身上，是造成癡呆症的最普遍成因，癡呆症的症狀因人而異，大致可分為三個階段。但有的拖延數年卻變化不明顯；有的幾個月便到達晚期，難以預料。

早期症狀：

健忘（尤其新近發生的事）、缺乏創造力、進取心，並喪失對原有事物的興趣與工作衝勁。

中期症狀：

對於人、事、地、物漸無定向感，注意力轉移，且一般性理解能力減低。此外，會重復相同的語言、行為及思想，而情緒不穩，缺乏原有之道德與倫理的標準，常有迫害妄想的人格異常等現象，但無病識感。偶爾會出現「黃昏症候群」。

晚期症狀：

語無倫次、不可理喻、喪失所有智力功能、明顯的智能退化。而且逐漸不言不語、表情冷漠、肌肉僵硬、憔悴不堪以及出現大小便失禁、容易感染等。老化與癡呆的發生，除了已知多種原因以外，與體質遺傳或腦細胞廢用性萎縮亦有關。

至於已經確診的患者，切忌自行孤立。如家人不幸罹患癡呆症，家庭中其他成員的愛心、耐心、支持與體諒乃非常重要。專家建議家屬預防其自我傷害，跌傷骨折、意外事故、藥物中毒及走失，並限制病人外出，避免遷居，可為病人配置寫有姓名、住址和聯繫電話的卡片，以便走失後聯絡，減少不必要的麻煩。絕大多數病人需長期照顧，可能的話與居家護理取得連繫，可以提供定期指導與最新資訊。臨床上常見家屬因不得已苦衷，將病人往安養院一送，如果不是很有經驗的機構，則等於將病人「與世隔絕」，癡呆演變之速令人吃驚！三、五個月不見，已完全變了個人。

阿茲海默氏症是一種腦部疾病，會造成腦部神經細胞逐漸喪失。由於腦部神經細胞負責思考、記憶及行動，阿茲海默氏症造成病人漸次低下心智功能，最後有可能影響到日常的生活活動。隨著時間進行，阿茲海默氏症病人最終甚至連執行最基本的日常生活能力都會喪失，像是刷牙、穿衣及洗澡等。儘管，遺傳因子被認為有可能是阿茲海默氏症的危險因子，然而並無特定的種族或人種會造成阿茲海默氏症。

年紀增長：60歲以上的長者，同時隨著年紀增長，愈易罹患。

具阿茲海默氏症家族病史者。

基因遺傳：此點仍有爭論，因至今上無明確基因被發現直接參與此病 的病理。

尚有其他因素可能直接或間接影響腦部的刺激。

兩者同為老年人常見的疾病之一，兩者其差異為－阿茲海默氏症是一種腦部疾病，會造成腦部神經細胞逐漸喪失。儘管，遺傳因子被認為有可能是阿茲海默氏症的危險因子，然而並無特定的種族或人種會造成阿茲海默氏症。

帕金森氏症則是一種常見的慢性神經系統疾病，其三大臨床表現包括：顫抖（tremor），尤其休息、情緒緊張時更為明顯；僵硬（rigidity）；及動作遲緩(bradykinesia)。其他還有步態不穩或姿勢異常、講話聲音變小、思考能力和情緒改變、寫字字體愈來愈小、自主神經功能失調包括流淚、流汗、流口水、便秘、尿瀦留、性能力降低等等。病因目前仍然不明，發病主要和腦部黑質的神經細胞退化有關，使製造多巴胺（dopamine）的化學物質減少，當其含量降至正常人的20％以下時，就會產生臨床症狀。此病好發50歲以上，兩性比例差不多。

不會。其實正常人的記憶力會隨著年齡的增長而減退，醫學上稱之為老化性記憶缺損，老化性記憶缺損並不需要特別的治療，靜下心來減低焦慮，妥善運用記事本，這些記憶問題通常不會造成生活或工作上的大困擾。人老了並不一定會得到阿茲海默症，只是隨著年紀增長，罹患的機率愈大，且目前引起這疾病的真正因素無法得知，雖然遺傳也是一個重要的因素，不過卻不一定祖上有人如此，後代就一定會有發病。 

"阿茲海默症並不是致命性的疾病"，但死亡率較高，通常是因肺炎、感染或走失、跌倒等意外傷害，間接危害生命。

老年人的肺部功能多不佳，如有感冒、食物嗆到（進入氣管內，沒有完全咳出）或者其他呼吸道疾病等，就容易引發肺炎，很多老人最後的死因都是因為肺炎，肺炎會因為老年人的咳痰能力、免疫力差而容易致命，阿茲海默症患者，因為意識及理解力較差，協調能力也不良，因此容易因為相關疾病導致肺炎死亡，肺炎也是一種感染性疾病，除此之外、外傷也是容易造成感染的。 

阿茲海默症可能隨高齡社會而暴增，有研究指出很多記憶減退的病例，可能只是其他疾病徵兆，可以治得好，不一定就是阿滋海默症的先兆。所以記憶衰退，只可能是阿滋海默症的初步徵兆；也可能是其他疾病的徵兆。 有記憶問題的人應看醫師，尋求診治；即使是阿茲海默症病人，可能亦有次發症狀，可對治療起反應，改善某些記憶功能。

以下這些警訊，提醒民眾注意。包括：記憶力衰退忘東忘西，對時間、地點、人物感到混淆，個性、行為逐漸改變，溝通困難，判斷力減退，穿著不乾淨或不適合的衣著，做事失去主動性。當家裡的長輩出現這些癥兆時，儘快帶去就醫，以期早期發現早期治療。